В основе сериала лежит роман Теодора Драйзера "Американская трагедия". Это история бедного молодого человека из провинции, который всеми силами пытается пробиться в высшее общество, и в итоге идет на убийство любимой девушки ради карьеры. Главный герой мечтает вырваться из нищеты своей семьи в мир богатых. Для этого он ещё школьником идет работать. Жизнь постепенно налаживается — появляются деньги, друзья и даже внимание девушек. Но участие в аварии, в результате которой погибает девочка, заставляет его скрываться и бежать в Москву. Там он случайно знакомится со своим дядей владельцем швейной фабрики. Дядя дает ему место на фабрике. Там он встречает свою любовь — Наталью. Карьера идет в гору. Но Алексей увлекается другой девушкой Сашей, представительницей местной элиты. И с помощью ее отца — политика Алексей становится на порог новой «богатой и успешной» жизни. Но головокружительной карьере мешает незапланированная беременность Наталии. Алексей решается на убийство…